El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó este pasado sábado desmantelar la Voz de América (VOA), una emisora estatal fundada hace 83 años y que transmite noticias en cerca de 50 idiomas, incluido el español, con una audiencia semanal estimada en más de 354 millones de personas en todo el mundo. La decisión forma parte de un amplio plan de recortes en agencias federales impulsado desde la Casa Blanca, bajo la dirección del multimillonario Elon Musk, responsable del Departamento de Eficiencia Gubernamental.
La orden ejecutiva afecta directamente a los 1.300 empleados del medio, quienes han recibido una «licencia indefinida» que paraliza administrativamente la actividad de periodistas, corresponsales y productores. La directora de la Agencia Estadounidense para los Medios Globales (USAGM), organismo que supervisa la Voz de América, confirmó la medida e instó a los empleados a revisar sus correos electrónicos para conocer los detalles.
El cierre de VOA supone una pérdida significativa para el periodismo en español, que deja de contar con una de sus principales fuentes internacionales. La emisora se había consolidado como referencia por su capacidad para proporcionar noticias verificadas en países con restricciones a la libertad de prensa.
La USAGM, que también financia a Radio Free Europe/Radio Liberty, dirigida a Europa del Este y Rusia, y Radio Free Asia, destinada a China y Corea del Norte, también ha cancelado sus subvenciones a estos medios. Reporteros Sin Fronteras calificó la decisión como un ataque que «amenaza la libertad de prensa en todo el mundo y anula 80 años de historia estadounidense en apoyo al libre flujo de información».
Michael Abramowitz, director de la VOA, expresó su tristeza por el cierre del medio, afirmando que esta medida interrumpe una misión «vital» y necesaria frente a países que invierten en «narrativas falsas para desacreditar a Estados Unidos». Desde organizaciones profesionales como el Comité para la Protección de los Periodistas y el Club Nacional de Prensa en Washington han advertido que esta decisión compromete la imagen internacional del país y su compromiso con un periodismo libre e independiente.
Por otra parte, Kari Lake, nominada por Trump como asesora principal para dirigir VOA, justificó el cierre calificando a la agencia como «irrecuperable» y una carga innecesaria para los contribuyentes. Lake prometió reducir USAGM «al mínimo legal». La administración estadounidense argumenta que la decisión forma parte de una estrategia para eliminar burocracia federal considerada «innecesaria» y acabar con lo que califican como «propaganda radical».
La orden ejecutiva también contempla recortes significativos en otras seis agencias federales, incluyendo al Servicio Federal de Mediación y Conciliación y al Consejo Interinstitucional de EE. UU. para Personas sin Hogar.
